Óxido de etilenoé un composto orgánico coa fórmula química de C2H4O, que é un gas combustible artificial. Cando a súa concentración é moi alta, emitirá un sabor doce.Óxido de etilenoé facilmente soluble en auga e producirase unha pequena cantidade de óxido de etileno ao queimar tabaco. Unha pequena cantidade deóxido de etilenopódese atopar na natureza.

O óxido de etileno úsase principalmente para fabricar etilenglicol, un produto químico que se usa para fabricar anticongelante e poliéster. Tamén se pode usar en hospitais e instalacións de desinfección para desinfectar equipos e materiais médicos; Tamén se usa para a desinfección de alimentos e o control de pragas en certos produtos agrícolas almacenados (como especias e herbas).

Como afecta o óxido de etileno á saúde

Exposición a curto prazo dos traballadores a altas concentracións deóxido de etilenono aire (xeralmente decenas de miles de veces a da xente común) estimulará os pulmóns. Traballadores expostos a altas concentracións deóxido de etilenopor períodos curtos e longos poden sufrir dor de cabeza, perda de memoria, entumecimiento, náuseas e vómitos.

Os estudos descubriron que as mulleres embarazadas expostas a altas concentracións deóxido de etilenono lugar de traballo fará que algunhas mulleres aborten. Outro estudo non atopou ese efecto. Necesítanse máis investigacións para comprender os riscos da exposición durante o embarazo.

Algúns animais inhalanóxido de etilenocunha concentración moi alta no ambiente (10000 veces maior que o aire exterior ordinario) durante moito tempo (meses a anos), o que estimulará o nariz, a boca e os pulmóns; Tamén hai efectos neurolóxicos e de desenvolvemento, así como problemas reprodutivos masculinos. Algúns animais que inhalaron óxido de etileno durante varios meses tamén desenvolveron enfermidades dos riles e anemia (diminución do número de glóbulos vermellos).

Que probabilidade ten o óxido de etileno de causar cancro

Os traballadores con maior exposición, cun tempo medio de exposición superior a 10 anos, teñen un maior risco de padecer certos tipos de cancro, como algún cancro de sangue e cancro de mama. Tamén se atoparon cancros similares na investigación con animais. O Departamento de Saúde e Servizos Humanos (DHHS) determinou queóxido de etilenoé un canceríxeno humano coñecido. A Axencia de Protección Ambiental dos Estados Unidos concluíu que a inhalación de óxido de etileno ten efectos canceríxenos nos humanos.

Como reducir o risco de exposición ao óxido de etileno

Os traballadores deberán levar lentes de protección, roupa e luvas cando se utilicen ou fabriquenóxido de etileno, e use equipos de protección respiratoria cando sexa necesario.