Os fabricantes de chips afrontan un novo conxunto de retos. A industria está ameazada por novos riscos despois de que a pandemia de COVID-19 crease problemas na cadea de subministración. Rusia, un dos maiores provedores mundiais de gases nobres utilizados na produción de semicondutores, comezou a restrinxir as exportacións a países que considera hostís. Estes son os chamados gases "nobres" comoneón, argón ehelio.
Esta é outra ferramenta máis da influencia económica de Putin sobre os países que impuxeron sancións a Moscova por invadir Ucraína. Antes da guerra, Rusia e Ucraína xuntas representaban preto do 30 por cento da oferta deneóngas para semicondutores e compoñentes electrónicos, segundo Bain & Company. As restricións á exportación chegan nun momento no que a industria e os seus clientes comezan a saír da peor crise de subministración. O ano pasado, os fabricantes de automóbiles reduciron drasticamente a produción de vehículos debido á escaseza de chips, segundo LMC Automotive. Espérase que as entregas melloren na segunda metade do ano.
Neónxoga un papel importante na produción de semicondutores xa que implica un proceso chamado litografía. O gas controla a lonxitude de onda da luz producida polo láser, que inscribe "rastros" na oblea de silicio. Antes da guerra, Rusia recollía en brutoneóncomo subproduto nas súas siderúrxicas e enviárono a Ucraína para a súa purificación. Ambos os países foron os principais produtores de gases nobres da era soviética, que a Unión Soviética utilizou para construír tecnoloxía militar e espacial, aínda que a guerra en Ucraína causou danos duradeiros ás capacidades da industria. Os intensos combates nalgunhas cidades ucraínas, incluídas Mariupol e Odessa, destruíron os terreos industriais, polo que é moi difícil exportar mercadorías da rexión.
Por outra banda, desde a invasión rusa de Crimea en 2014, os fabricantes mundiais de semicondutores foron gradualmente menos dependentes da rexión. Cota de oferta deneóno gas en Ucraína e Rusia oscilou historicamente entre o 80% e o 90%, pero diminuíu desde 2014. menos dun terzo. É demasiado cedo para dicir como afectarán as restricións á exportación de Rusia aos fabricantes de semicondutores. Ata agora, a guerra en Ucraína non interrompeu o subministro constante de patacas fritas.
Pero aínda que os produtores conseguen compensar a perda de subministración na rexión, poderían estar pagando máis polo gas nobre vital. Os seus prezos adoitan ser difíciles de rastrexar porque a maioría se negocian a través de contratos privados a longo prazo, pero segundo CNN, citando expertos, o prezo do contrato do gas de neón quintuplicou desde a invasión de Ucraína e manterá este nivel durante un período relativamente alto. longo período de tempo.
Corea do Sur, sede do xigante tecnolóxico Samsung, será a primeira en sentir a "dor" porque depende case enteiramente das importacións de gas nobre e, a diferenza de Estados Unidos, Xapón e Europa, non ten grandes compañías de gas que poidan aumentar a produción. O ano pasado, Samsung superou a Intel nos Estados Unidos para converterse no maior fabricante de semicondutores do mundo. Os países están a correr agora para aumentar a súa capacidade de produción de chips despois de dous anos da pandemia, deixándoos brutalmente expostos á inestabilidade nas cadeas de subministración globais.
Intel ofreceuse a axudar ao goberno dos Estados Unidos e a principios deste ano anunciou que investiría 20.000 millóns de dólares en dúas novas fábricas. O ano pasado, Samsung tamén se comprometeu a construír unha fábrica de 17.000 millóns de dólares en Texas. O aumento da produción de chips podería levar a unha maior demanda de gases nobres. Como Rusia ameaza con limitar as súas exportacións, China podería ser un dos maiores gañadores, xa que ten a maior e máis nova capacidade de produción. Desde 2015, China está a investir na súa propia industria de semicondutores, incluíndo equipos necesarios para separar os gases nobres doutros produtos industriais.
Hora de publicación: 23-Xun-2022
