A industria mundial de gases especiais pasou por bastantes probas e tribulacións nos últimos meses.A industria segue sufrindo unha presión crecente, debido ás preocupacións continuashelioprodución a unha potencial crise de chips electrónicos causada por unha escaseza de gas rara tras a guerra ruso-ucraína.
No último seminario web de Gas World, "Specialty Gas Spotlight", os expertos da industria das principais empresas Electrofluoro Carbons (EFC) e Weldcoa responden ás preguntas sobre os retos aos que se enfrontan os gases especiais na actualidade.

Ucraína é o maior provedor mundial de gases nobres, incluíndoneón, criptónexenón.A nivel mundial, o país abastece preto do 70% do mundoneóngas e o 40% do mundocriptóngas.A Ucraína tamén fornece o 90 por cento dos semicondutores de alta purezaneóngas usado na produción de chips utilizados pola industria estadounidense, segundo o Centro de Estudos Estratéxicos e Internacionais.

No medio do uso xeneralizado en toda a cadea de subministración de chips electrónicos, a continua escaseza de gases nobres podería afectar drasticamente a produción de tecnoloxías integradas nos semicondutores, incluíndo vehículos, ordenadores, sistemas militares e equipos médicos.

Matt Adams, vicepresidente executivo do provedor de gas Electronic Fluorocarbons, revelou que a industria do gas raro, especialmente o xenón ecriptón, está baixo unha "enorme" presión."A nivel de material, o volume dispoñible ten un serio impacto na industria", explica Adams.

A demanda continúa sen diminuír xa que a oferta segue sendo máis restrinxida.Como o sector dos satélites representa a maior parte do mercado mundial de xenón, o aumento do investimento en propulsión de satélites e satélites e tecnoloxías relacionadas segue a perturbar a industria actualmente volátil.

"Cando lanzas un satélite de mil millóns de dólares, non podes renunciar á falta dexenón, polo que iso significa que tes que telo", dixo Adams.Isto supuxo unha presión adicional nos prezos dos materiais e estamos a ver un aumento dos prezos do mercado, polo que os nosos clientes afrontan desafíos.Para afrontar estes desafíos, EFC segue investindo na purificación, destilación e produción adicional de gases nobres nas súas instalacións de Hatfield, Pensilvania.

Cando se trata de aumentar o investimento en gases nobres, xorde a pregunta: como?A escaseza de gases nobres fai que abundan os retos de produción.A complexidade da súa cadea de subministración significa que os cambios de impacto poden levar anos, explicou Adams: "Aínda que esteas totalmente comprometido con investir, poden pasar anos desde que decides investir ata que che obtén un produto."Neses anos nos que as empresas están a investir, é común ver a volatilidade dos prezos que pode disuadir aos potenciais investidores e, desde esa perspectiva, Adams cre que mentres a industria está a investir, necesita máis debido á maior exposición a gases raros".A demanda só aumentará.

Recuperación e reciclaxe

Ao recuperar e reciclar o gas, as empresas poden aforrar custos e tempo de produción.A reciclaxe e a reciclaxe a miúdo convértense en "temas candentes" cando os custos do gas son elevados e dependen moito dos prezos actuais.A medida que o mercado se estabilizou e os prezos volveron aos niveis históricos, o impulso de recuperación comezou a diminuír.

Isto podería cambiar debido á preocupación pola escaseza e os factores ambientais.

"Os clientes comezan a centrarse máis na reciclaxe e na reciclaxe", revelou Adams."Queren saber que teñen seguridade no subministro.A pandemia foi realmente unha revelación para os usuarios finais, e agora están a ver como podemos facer investimentos sostibles para asegurarnos de ter os materiais que necesitamos.EFC fixo o que puido, visitando dúas compañías de satélites, e recuperou o gas dos propulsores directamente na plataforma de lanzamento.A maioría dos propulsores usan gas xenón, que é quimicamente inerte, incoloro, inodoro e insípido.Adams dixo que pensa que esta tendencia continuará, e engadiu que os impulsores da reciclaxe xiran en torno á obtención de materiais e a ter plans sólidos de continuidade do negocio, dous dos principais motivos do investimento.

Mercados Emerxentes

A diferenza das novas aplicacións en novos mercados, o mercado do gas sempre tendeu a utilizar produtos antigos para novas aplicacións."Por exemplo, estamos vendo instalacións de I+D que usan dióxido de carbono na produción e traballos de I+D, algo no que non terías pensado hai anos", dixo Adams.

“A alta pureza comeza a ter unha demanda real no mercado como ferramenta.Creo que a maior parte do crecemento nas Américas virá de nichos de mercado nos mercados aos que atendemos actualmente".Este crecemento pode ser evidente en tecnoloxías como os chips, onde Destas tecnoloxías, a tecnoloxía segue evolucionando e facendo máis pequena.Se a demanda de novos materiais crece, é probable que a industria vexa que os materiais que se venden tradicionalmente no campo sexan máis demandados.

Facendo eco da opinión de Adams de que é probable que os mercados emerxentes estean en gran parte contidos nos nichos industriais existentes, o técnico de campo de Weldcoa e especialista en atención ao cliente Kevin Klotz dixo que a compañía experimentou un maior cambio nos produtos aeroespaciais que están cada vez máis privatizados.sector multidemanda.

“De todo, dende mesturas de gases ata calquera cousa que eu nunca consideraría próxima a gases especiais;pero superfluídos que usan dióxido de carbono como transferencia de enerxía en instalacións nucleares ou aplicacións de procesamento aeroespacial de alta gama”.A industria dos produtos estase diversificando cos cambios na tecnoloxía e nas tecnoloxías emerxentes, como a produción de enerxía, o almacenamento de enerxía, etc."Entón, onde xa existe o noso mundo, están a suceder moitas cousas novas e emocionantes", engadiu Klotz.